你快樂嗎？健康腸道藏著戰勝憂鬱秘密
一項研究展示了不同於以往的憂鬱症治療策略：透過增強腸胃道中上皮細胞的血清素能改善憂鬱、焦慮等情緒障礙疾病。
一項研究展示了不同於以往的憂鬱症治療策略：透過增強腸胃道中上皮細胞的血清素能改善憂鬱、焦慮等情緒障礙疾病。
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一項研究展示了不同於以往的憂鬱症治療策略：透過增強腸胃道中上皮細胞的血清素能改善憂鬱、焦慮等情緒障礙疾病。（圖／123RF）[/caption]
抗憂鬱藥是什麼？
抗憂鬱藥五花八門，其中以SNRI（血清素和去甲基腎上腺素再吸收抑制劑）與SSRI（選擇性血清素再吸收抑制劑）為第一線藥物。我們常聽到的百憂解、千憂解和速悅膠囊都屬於此類。
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在談及抗憂鬱藥之前，我們首先得簡單理解它們是如何作用的。我們都知道神經負責訊號的傳遞，而兩個神經在傳遞訊號時候需要一種傳導介質，或者是一個「快遞」。傳導介質大多是單胺，例如血清素、多巴胺或是正腎上腺素等等，透過彼此的交互作用，調控我們的身心靈反映。而當傳導介質功能不全、或者含量過低時，便會產生憂鬱、悲傷、焦慮等情緒。
有趣的是，我們身體中只有2%的血清素位於大腦，剩餘的98%都位於血清素的大本營──腸胃道。這也是為什麼許多神經疾病患者也會伴隨腸躁症、便祕等腸胃道疾病，同時也解釋為何許多抗憂鬱藥物的副作用都與腸胃道不適有關。
腸胃是第二個大腦
事實上，腸胃本身便有人體的第二個大腦之稱。因此，我們不妨大膽假設，或許我們能設計標靶於腸胃道的藥物來治療神經類疾病。
在本次研究中，主要針對腸道上皮細胞中的一個負責血清素再吸收的蛋白（SSRI藥物所針對的靶位）。研究團隊發現，去除該蛋白的小鼠，其血液中的血清素含量會升高，同時改善小鼠的焦慮與憂鬱症狀，針對性的標靶策略也避免了消化不良的副作用。
此外，研究團隊還確定了腸道上皮細胞中血清素調節情緒的途徑：迷走神經，就像是一條連接大腦與消化系統的高速公路。去除該蛋白相當於中斷了通訊，進而改善焦慮與憂鬱的情形。這對於未來研究提供了一個有希望的途徑，使得腸道上皮可以做為治療情緒障礙，一種新穎且更安全的靶位，進一步降低患者服用藥物的副作用。
資料來源:ScitechDaily
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